HIDROGRAFIA En Combapata a 3,420 m.s.n.m., confluyen el río Vilcanota y el río Salca, para seguir bajando con el nombre de Vilcanota y abadonarlo luego y tomar el nombre de río Urubamba. De los dos ríos que confluyen en Combapata, el Vilcanota ya lleva un recorrido de 70 kms. desde su nacimiento en las faldas del nevado Vilcanota y trae unos 10 a 15 m3/s. El río Salca ya tiene recorrido unos 90 kms. desde la laguna Sabinacocha, a su vez alimentada desde el nevado Jatunnano Punta, y su caudal es de 20 a 25 m3/s. A partir de Combapata es que se puede navegar el río todo el año, salvo los meses de febrero y marzo en que el caudal llega a su tope. La pendiente del río (ver diagrama de inclinación) es de unos 12 m./kms. para el río Salca entre Sabinacocha y Combapata, con un pico de unos 24 m./kms. a la altura de Santa Bárbara. Luego, de Combapata hasta Ollantaytambo, la caída no es más que unos 4 m./km. La inclinación se acentúa nuevamente entre Ollantaytambo (2,780 m.s.n.m.) y Machu Picchu (16 m./km en promedio) y más aún entre Machu Picchu y Quillabamba (950 m.s.n.m.) donde alcanza 25 m./km. como promedio, con picos de 32 m./km. por Santa Teresa (1,600 m.s.n.m.). La caída vuelve a disminuir entre Quillabamba y Echarate (promedio de 5 m./km). Más abajo de Echarate (750 m.s.n.m.), el Urubamba se va convirtiendo en un gran río tropical, cada vez más tranquilo. © CanoAndes 1981 © Embajada del Viajero S.A. 1981 Lima, Peru